美弟奇家族

約半年前往訪佛羅倫薩，未曾做好功課，有關的歷史人物讀得不夠深入，結果好幾處重要名勝如美弟奇家族的幾幢故宮、新聖母瑪利亞堂，以及美弟奇家族的教堂：聖洛侖佐教堂地下室的米開朗基羅著名雕塑都錯過了。

近日讀了美國作家斯特拉森(Paul Strathern)的歷史傳記作品：《美弟奇家族》(The Medici: Godfathers of the Renaissance)的內地翻譯本，書中對這個曾經顯赫一時，不但長期統治佛羅倫薩，甚至影響全意大利，出過幾位羅馬教皇的美弟奇家族的出身和人脈，有很細緻的敘述。尤其是美弟奇家族在佛羅倫薩堀起時的政治爭鬥，爾詐我虞，不惜造謠暗殺，爭奪主教及羅馬教皇寶座。這些背後故事，書中一一道來，很吸引讀者趣味。

原來十三、四世紀長期操縱佛羅倫薩的美弟奇家族並非出身貴族，他們只不過是羊毛染料商轉為銀行家，利用操縱金融的力量，影響佛羅倫薩的政治，才得以佔據佛羅倫薩政府高位，並培養子侄通過與貴族聯姻，攀附歐洲皇室成為貴族。



(第一代美弟奇：Giovanni di Medici)




美弟奇家族的最重要貢獻，是賞識文藝復興時期當時的著名藝術家，招攬供養，並給機會他們學習文化，表現自我。文藝復興巨匠如拉斐爾、達芬奇、米開朗基羅、切利尼等，無不曾受美弟奇家族蔭庇，在這個家族的照顧下完成他們的不少曠世之作。

美弟奇家族先後有兩個女兒嫁給法國皇室，一個是凱瑟琳，一個是瑪麗。就是她們把意大利美食引介給法國皇室，為日後法國美食奠定基礎。今人只曉得法國以美食稱著，認為義大利食制粗糙，反而忽略法國美食的源流。