電子書

每年香港書展時，總有人提出電子書會不會取代紙本書的老問題，大家都讀到外地電子書發展有新突破的消息，亞馬遜推出的「Kindle」大受歡迎，正在研發新的版本，網站上已有30多萬種書供購買者隨時下載。

美國連鎖書店的大阿哥「Barnes & Noble」也不甘人後，積極部署加入電子書市場，分一杯羹。今年第一季度他們已公開宣布，收購了「Fictionwise」電子書網站，準備日內出擊，要與亞馬遜一較高下。「Barnes & Noble」的電子書庫會有70萬種書，比亞馬遜多了一倍。另外，「Fictionwise」的電子書不需要像亞馬遜般，要購買一個電子書閱讀器，讀者可以用手提電話或電子手帳下載，即可閱讀，省了購買閱讀器的費用。

香港情況又如何呢？其實早在十多年前外國開始討論電子書時，已有好幾家出版社加入研發，十年來亦不斷有電子書推出。問題是參與的都是出版社，典型「內容提供者」(Content Provider)，很少在電子書的格式、保密和硬件開發上費心。前五、六年，香港的「文化傳訊」也嘗試過生產電子書閱讀器，可惜可供下載的書目不多，銷售未見成功，想已放棄了。

電子書是投資浩大的「新經濟」，中文市場還未有一個規模如亞馬遜般大的平台搭建者，所以至今未見突破。