何東故事

曾經介紹過香港三聯《香港大老》系列的《周壽臣》，其實我覺得同一系列的《何東》寫得更出色。

《何東》一書的出色之處，是作者通過不少原始資料，包括香港開埠早期的報刊，政府憲報中公司註冊的公告等原始資料，抽絲剝繭找出何家在香港的開創人，原籍荷蘭的何仕文（C.H.M.Bosman）的身世。何仕文是香港開埠早期來香港尋找機會的歐洲人，從事貿易生意，據本書作者研究指出，他致富的一大生意，是販賣「豬仔」，即運送華工苦力去美國加州的三藩市，早期是再轉去內華達州的金礦當工人，開展華人在美國經營洗衣業的基礎，內華達州的淘金熱終結後，因應建築西部鐵路對勞工的需求，華工改業築鐵路。「賣豬仔」是中國人移民美國的一頁辛酸史，經營者縱使致富，但肯定名聲不佳。

何東家族後人對這個家族的歐洲血緣並非引以為榮，百分之百肯定。家族墓園的墓碑上便未見明言何仕文的歐洲背景，原因是香港開埠早期英國殖民法律嚴禁歐亞異族通婚，所以何家的子女都是何仕文的私生子女，跟從母親生活，沒有法律地位，備受歧視。

何東這一類混血兒最初受到香港的英國殖民者排斥，後來因通曉中英文雙語，當了英商洋行的買辦，致富後甚至在港島山頂區購買房子也遭禁止，因山頂區只限歐洲人居住，華人不准置業。

何東後來如何在香港逐漸發展，地位高升，成為中、外貿易的中樞人物，香港洋行的重要買辦，其生平遭遇，中間經歷了幾許變化，《香港大老：何東》書中都有所披露。要認識香港殖民地歷史，尤其是歐亞混血兒家族的地位，如羅德丞、列顯倫等幾個家族在香港的發展及家族間的婚姻關係，都可從，《香港大老：何東》窺見一二。