開平碉樓

廣東省的開平碉樓成功申請列入聯合國世界遺產，曾經引起一陣興奮議論，大家爭相走告，不過一周之後，消息又慢慢平淡起來，報章上也少見談及了。

碉樓在嶺南一帶並非罕見，清末民初，廣東並不太平，時有山賊強盜出沒，打家劫舍，擄人勒索，村民只好建築碉樓以自保。強盜到來時，大家躲進碉樓內，壯丁在碉樓的射擊孔開槍抗敵，頗收護村之效。

開平碉樓之所以具特殊文化價值，主要是其建築風格，吸收了西方城堡的外型，中西結合，既是傳統的護村碉樓，也是各種歐、美建築在中國鄉土的展示。碉樓頂層一般建有凸出懸挑的防禦掩護設施，本地人稱之為「燕子窩」，其實更似懸掛的更亭，有利擴大防禦視野範圍。碉樓頂部建有圓柱拱券，帶了濃厚的羅馬建築味道。

開平碉樓所以獨樹一幟，吸收歐美建築風格，當然與其作為僑鄉有關。開平如其地五邑地區，在十九世紀中葉趁著美國三藩市和澳洲悉尼的淘金熱，男丁大批移民海外，胼手胝足節省金錢寄回鄉下建大屋築碉樓，才有這許多西式碉樓，住宅和洋房的出現。北京三聯書店的「鄉土中國」系列中，有一本張國雄著的《嶺南五邑》，對五邑的僑鄉建築有圖文並茂的介紹，值得一讀。