閱讀教堂

今天的香港人多了去歐洲旅遊的機會，無論跟旅行團還是自由行，行程景點中都不乏參觀教堂和博物館，每個城市都是如此，甚為重複，聽說有人回來後對旅行團選的名勝景點不無怨言，來來去去都是重覆看教堂和博物館，覺得乏味至極，多留點時間讓大家去購物豈不是更佳？

大家抱怨的部分原因，問題在個人口味和藝術修養，但也是旅行社如何針對不同旅客群編排行程的困難，這裡不談。如果抱著多參觀多學習的態度，既然基督教（包括舊教新教）是歐洲文化歷史的重要組成部分，教堂的建築已經是歐洲的重要文化表現，藝術性高，都是幾百年來累積的建築美學結晶，教堂內從天花、壁畫到雕塑，很多都是文藝復興大師的傑作，有機會到此一遊，開開眼界是難得機會，錯過了實在可惜。與其抱怨，不如改變一下自己，想想應從什麼角度去欣賞一座教堂。

英國學者理查德泰勒的《發現教堂的藝術》（How to Read a Church）（李毓昭譯，北京三聯版），對不熟悉基督教《聖經》和歷史的讀者，是參觀教堂前很重要而且合適的參考讀物。書中詳細列出《新舊約》裡的重要故事，援引教堂的實例，向讀者介紹《聖經》的原文和故事的出處。尤其《新舊約》裡人物的簡單故事和動、植物的象徵符號，不是書中介紹，就算身為教徒也可能會忽略。我雖然自小在天主教受洗，上教堂很多，自問對《聖經》也算熟悉，從書中也得益甚多。尤其是教堂裝飾的小節，都是讀後才加深認識。

不過，本書附的圖片和解釋，不少都來自英國的教堂，取材範圍比較狹窄，如果多引歐洲最多遊客參觀的重要教堂的例子，如羅馬的聖百多祿教堂、巴黎的聖母院、科隆主教座堂等，對讀者會更有吸引力。或者有那個有心人會完成這樁功德，白水兄，義不容辭罷。